Albert Pujols pasó a la historia tras conectar su jonrón número 700

LOS ÁNGELES, California - Desde que comenzó la temporada de Grandes Ligas de 2022, el dominicano Albert Pujols tenía 679 cuadrangulares de por vida y sabía que alcanzar la marca de los 700 jonrones era algo asequible. Lo que jamás imaginó fue que conectaría los jonrones 699 y 700 en una misma noche, y jugando en el estadio de su antiguo equipo, los Dodgers de Los Ángeles.

El viernes por la noche, en una barrida de 11 carreras por cero de los Cardenales de San Luis sobre la novena angelina, Pujols pasó a la historia convirtiéndose en el cuarto pelotero (y el primer latino) en sobrepasar la marca de los 700 cuadrangulares en su carrera.

"La Máquina", como es conocido el veterano jugador de 42 años, logró sus dos vuelacercas en el tercer y cuarto episodio del encuentro, elevando así a 21 los cuadrangulares conectados en la actual temporada de 2022.

Pujols, quien ya ha anunciado que se retirará a final de este año, colocó así su nombre junto a los de gigantes como Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714), los únicos tres jugadores que, antes que él, formaban parte de este exclusivo club de los 700+.

Después de un jonrón en el tercer episodio que le dejó a uno solo de la mágica cifra de 700, todo el público del Dodger Stadium se puso de pie en la cuarta entrada ante la posibilidad de que fuera un momento histórico de las Grandes Ligas.

Pujols cumplió con la expectación, mandó la pelota fuera del parque y lo celebró con una enorme sonrisa y los brazos abiertos corriendo las bases antes de abrazarse con todos los miembros de su equipo.

El público de los Dodgers se rindió a Pujols con una gran ovación e incluso rivales en el equipo angelino, como Mookie Betts, aplaudieron el extraordinario logro del dominicano.

Luego de una primera mitad, antes del Juego de Estrellas, en la que despachó seis vuelacercas, Pujols ha mandado 15 pelotas más allá de los límites del terreno de juego para completar este nuevo hito en su carrera en las Ligas Mayores.

Pujols, quien regresó a los Cardenales para su última campaña en el "Gran Circo", ha podido combinar longevidad, como lo muestran sus 22 años de carrera en la liga, y consistencia con el madero este recorrido que apunta con destino al Salón de la Fama del béisbol de las Grandes Ligas.

Pujols además superó la barrera de los 40 vuelacercas en siete ocasiones. En estos 22 años fletando batazos de largo metraje, el poderoso bateador derecho de los Cardenales logró dos lideratos de jonrones en la Liga Nacional, el primero cuando logró 47 aldabonazos en la campaña del 2009 y el segundo en la temporada de 2010, al finalizar con 42 cuadrangulares.

El criollo también alcanzó su tope de vuelacercas en una temporada en la contienda del año 2006, cuando conectó 49 jonrones. Con un premio al Novato del Año (2001), tres distinciones como MVP de la Liga Nacional (2005, 2008 y 2009), seis Bates de Plata (2001, 2003, 2004, 2008, 2009 y 2010), 11 selecciones al Juego de Estrellas (2001, del 2003 al 2010, 2015 y 2022) y dos veces ganador de la Serie Mundial (2006 y 2011), su jonrón 700 coronó una brillante carrera para Pujols en las Grandes Ligas.

Para muchos expertos y cronistas deportivos, Pujols es el mejor pelotero dominicano que jamás haya jugado béisbol profesional.