Mike Pence no enfrentará cargos por tener documentos clasificados en su poder

WASHINGTON - El Departamento de Justicia de Estados Unidos cerró su investigación sobre el posible mal manejo de documentos clasificados encontrados en la casa del exvicepresidente Mike Pence y no presentará cargos, informó esa agencia federal el viernes.

La decisión de no presentar cargos se produce antes del anuncio planeado de Pence la próxima semana de que se postulará para presidente en 2024. Le permite a Pence ofrecer un contraste adicional con el expresidente Donald Trump, su rival político que está bajo una investigación seria por parte del Departamento de Justicia y otras entidades gubernamentales.

En enero pasado, el abogado de Pence encontró alrededor de una docena de documentos marcados como "clasificados" en la casa del exvicepresidente en Indiana, luego de que le pidiera a su representante legal que buscara en sus registros tras la divulgación de documentos clasificados en posesión del presidente Joe Biden en Delaware.

Pence entregó los registros clasificados a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) luego de su descubrimiento, y junto con la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, inició una revisión de cómo estos documentos terminaron en la casa de Pence.

Pence ha dicho que no sabía que los documentos estaban en su casa, pero dijo que "se cometieron errores" y asumió la responsabilidad por ello.

El Departamento de Justicia todavía está investigando el manejo de registros clasificados por parte de Trump y Biden. El fiscal general Merrick Garland ha designado un abogado especial en cada investigación, citando el hecho de que son candidatos a la presidencia.

Pence y su equipo estaban complacidos, pero no sorprendidos por la decisión del Departamento de Justicia, dijo un asesor de Pence el viernes.

Los asesores de Pence dicen que sintieron que el descubrimiento de documentos clasificados por parte del exvicepresidente contrastaba fuertemente con el de Trump, tanto en términos del proceso original que siguió el equipo de Pence cuando sus documentos fueron empacados al final de la administración Trump, cuando un pequeño número de documentos clasificados fueron empacados accidentalmente, y la cooperación inmediata de Pence con el FBI y los Archivos Nacionales.

Si bien el abogado de Pence se comunicó con los Archivos Nacionales y rápidamente devolvió los documentos al FBI, Trump se resistió a entregar los documentos clasificados que tenía en su poder, lo que eventualmente llevó a una citación el año pasado y la corte autorizó en agosto de 2022 la búsqueda del FBI en su mansión de Mar-a-Lago, en Palm Beach, Florida.

La investigación del fiscal especial Jack Smith sobre el manejo de documentos clasificados por parte de Trump y la posible obstrucción de los investigadores ha resultado en entrevistas con docenas de asistentes y empleados de Trump y una amplia actividad del gran jurado en los últimos meses, lo que indica que una decisión de acusación podría estar cerca.

El FBI recuperó más de 100 documentos clasificados cuando registró Mar-a-Lago en agosto pasado después de que los abogados de Trump certificaran que el expresidente había entregado el material clasificado en su posesión luego de una citación.

Esta semana, CNN informó por primera vez que los fiscales obtuvieron una grabación de audio del verano de 2021 en la que Trump reconoce que tenía un documento clasificado del Pentágono sobre un posible ataque contra Irán.

Cuando Garland nombró a Smith en noviembre para supervisar tanto los documentos clasificados como las investigaciones del 6 de enero sobre Trump, dijo que lo hizo "en interés público" porque Trump ahora era un candidato presidencial.

Dos meses después del nombramiento de Smith, Garland nombró al abogado especial Robert Hur en enero luego de informes de que se encontraron documentos clasificados en la casa y la antigua oficina privada de Biden.

Hur todavía está supervisando una investigación activa sobre los documentos clasificados encontrados en posesión de Biden, y ha estado en contacto con al menos un testigo en esa investigación desde que fue designado en enero.

El equipo de Biden dice que cuando los documentos clasificados se descubrieron por primera vez el otoño pasado, notificaron de inmediato a los Archivos Nacionales, que luego informaron al Departamento de Justicia. Los abogados de Biden han afirmado que los documentos fueron "extraviados inadvertidamente" y no manipulados ilegalmente.

CNN organizará un foro público con Pence el 7 de junio, el día en que se espera que anuncie su campaña presidencial.